В Тбилиси в возрасте 93 лет скончался католикос-патриарх Грузинской православной церкви Илия II. Он умер во вторник вечером в клинике Кавказского медицинского центра, на второй день после госпитализации, сообщила Грузинская служба Радио Свобода.
"Католикос-патриарх полностью отдал свой долг Богу и грузинскому народу", — заявил журналистам епископ Марнеульский и Худжабский Георгий Джамделиани.
В ночь на вторник Илия был помещен в реанимацию в Тбилиси из-за ухудшения состояния здоровья. Клинику во вторник днем посетил президент Грузии Михаил Кавелашвили. В последние годы патриарх редко появлялся на публике и почти не участвовал в богослужениях. Ранее он неоднократно проходил обследование и лечение за рубежом.
Илия II, в миру Ираклий Шиолашвили — уроженец Владикавказа: его семья переехала в Северную Осетию за несколько лет до его рождения. Он окончил школу во Владикавказе, а затем учился в Московской духовной семинарии и Московской духовной академии. По окончании учебы вернулся в Грузию.
Илия был предстоятелем Грузинской православной церкви с декабря 1977 года. Его патриаршество стало самым продолжительным в истории ГПЦ.
Патриарх участвовал в ключевых для страны событиях: в ночь с 8 на 9 апреля 1989 года обратился к участникам акции протеста на проспекте Руставели, а во время российско-грузинской войны 2008 года участвовал в эвакуации раненых из зоны конфликта и организовал перевозку тел погибших.
Несмотря на разрыв дипломатических отношений между Грузией и Россией в 2008 году, Илия II и Грузинская православная церковь сохраняли контакты с Московским патриархатом и российскими властями. Ряд грузинских политиков и экспертов критиковал ГПЦ за тесные связи с Москвой, усматривая в них политический подтекст и возможное российское влияние. Последний визит патриарха в Москву состоялся в 2016 году, пишет Настоящее время.
